1867年〜1934年（19世紀末〜20世紀初頭）
女性が大学で学ぶこと自体が異例だった時代。ポーランドはロシア帝国に支配され、ポーランド人の大学進学は制限されていた。放射線の存在がベクレルによってぼんやりと発見されたばかりで、その正体は完全な謎だった。

マリ・キュリー（旧姓マリア・スクウォドフスカ）
ポーランド出身。女性というだけで祖国の大学入学を拒否され、家庭教師で学費を貯めてパリに渡った。極貧生活の中、ソルボンヌ大学を首席で卒業。夫ピエールと共に放射線研究に没頭。実験室は雨漏りする納屋同然のガレージだった。

放射性元素ポロニウムとラジウムの発見
数トンのウラン鉱石（ピッチブレンド）から、文字通り手作業で未知の元素を精製した。放射能という概念そのものを確立し、2つの異なる分野（物理学・化学）でノーベル賞を受賞した史上唯一の人物。

肉体を削る泥沼のグリンド
キュリーの戦い方は「肉体を削る泥沼のグリンド」。数トンのピッチブレンドを巨大な鍋で煮詰め、化学的に分離し、わずか0.1グラムのラジウムを抽出した。4年以上に及ぶ肉体労働。雨漏りする粗末な小屋で、素手で放射性物質を扱い続けた。放射線の危険性がまだ知られていなかった時代、彼女の実験ノートは今でも放射線を放っており、鉛の箱に保管されている。

三重のハンデを、純粋な執念と労働量で粉砕したから
キュリーが凄かったのは、「女性だから」「ポーランド人だから」「設備がないから」という三重のハンデを、純粋な執念と労働量で粉砕したこと。彼女の人生は、「環境のせいにしない」ことの究極の体現だ。AI時代、リソースが限られた状況でも「手を動かし続ける者」だけが未知の発見にたどり着く。